Un nuevo y prometedor método para matar bacterias patógenas se presenta como una interesante alternativa al uso de antibióticos alimentarios o a la descontaminación química clásica en instalaciones del sector de la alimentación.
Un equipo de investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer, en Troy, Nueva York, ha desarrollado un nuevo método para matar, en envases y envoltorios, bacterias patógenas letales, incluyendo a la bacteria culpable de la listeriosis, una forma severa de intoxicación alimentaria.
Estos científicos han utilizado la naturaleza como fuente de inspiración.
Ciertos virus, capaces de atacar con éxito a bacterias y conocidos como bacteriófagos, inyectan con notable eficacia su material genético dentro de células bacterianas sanas. Gracias a ello, el bacteriófago logra apropiarse de una bacteria y la transforma en una pequeña fábrica que crea más bacteriófagos. Casi al final de su ciclo de vida, el bacteriófago original genera y libera enzimas líticas, que crean agujeros en las paredes celulares de la bacteria infectada. Los bacteriófagos fabricados escapan a través de estos agujeros y pasan a su vez a infectar a otras células bacterianas sanas.
La naturaleza utiliza pues las enzimas líticas para agujerear células bacterianas, y el equipo de Jonathan
