Alternativas para la pasteurización y esterilización

Los métodos de conservación que impiden el crecimiento microbiano en los alimentos incluyen la refrigeración y congelación, reducción de actividad de agua, acidificación, adición de conservadores, y adición o extracción de gases (oxígeno o dióxido de carbono).

Sin embargo, de las muchas técnicas sólo la esterilización y pasteurización se basan en la eliminación o reducción de los patógenos más resistentes que son de preocupación para la salud pública y la micro flora de descomposición: la esterilización térmica con ayuda de presión (PATS, por sus siglas en inglés), pasteurización termal con ayuda de microondas (MATS), campos eléctricos pulsantes (PEF), radiación y luz.

La definición de esterilización es basada en el concepto de esterilidad comercial o estabilidad de anaquel. El lineamiento 21 CFR 113.3 (e) de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos, define a la esterilidad comercial como la condición a ser alcanzada por la aplicación de calor, la cual rinde al alimento libre de microorganismos capaces de reproducirse en el alimento bajo condiciones normales sin refrigeración  de almacenamiento y distribución, y microorganismos viables (incluyendo esporas) de significancia para la salud pública.

La FDA Propone Nueva Etiqueta de Información Nutricional

La Administración Federal de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) propuso actualizar la etiqueta de información nutricional de los alimentos envasados para que refleje los datos científicos más recientes, incluyendo la relación que existe entre la alimentación y las enfermedades crónicas tales como la obesidad y las enfermedades cardiacas.

La etiqueta propuesta remplazará las porciones obsoletas para que sean más acordes con las cantidades que la gente consume en realidad y tendrá un nuevo diseño para destacar secciones tales como las calorías y el tamaño de la porción.

La etiqueta de información nutricional es obligatoria en los envases de los alimentos desde hace 20 años, ayudando a los consumidores a entender mejor el valor nutricional de la comida, de modo que puedan tomar decisiones saludables para ellos y para sus familias. La etiqueta no ha cambiado de manera significativa desde 2006, cuando se hizo obligatorio declarar la información sobre el contenido de grasas trans en la etiqueta, motivando a los fabricantes a reducir el uso de los aceites parcialmente hidrogenados, la principal fuente de grasas trans, en muchos de sus productos.

La Dra. Margaret A. Hamburg, comisionada de la FDA, señaló: “Para seguir siendo apropiada, la etiqueta de información nutricional recientemente propuesta por la FDA incorpora lo último de la ciencia de la nutrición, porque se ha descubierto la conexión que existe entre lo que comemos y la evolución de enfermedades crónicas graves que afectan a millones de estadounidenses”.

Escherichia coli en el pollo

Los científicos ya sabían que las infecciones del tracto urinario son normalmente provocadas por la bacteria E. coli de la propia persona, pero un nuevo estudio canadiense sugiere que más frecuentemente la bacteria podría provenir del pollo. Hasta el 85 por ciento de las infecciones del tracto urinario son provocadas por la E. coli, según el informe que aparece en la edición de marzo de Emerging Infectious Diseases, una revista de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Los investigadores compararon las huellas genéticas de la E. coli de estas infecciones con las de E. coli proveniente del pollo, la carne de res y el cerdo. Y hallaron una concordancia con el pollo. Además, informan que probablemente las infecciones provinieran directamente de los pollos, no de contaminación humana durante el procesamiento de la comida. “El pollo podría ser una fuente de la E. coli, que provoca infecciones como las del tracto urinario”, señaló la autora del estudio Amee Manges, del departamento de epidemiología, bioestadística y salud ocupacional de la Universidad de McGill en Montreal.

Coca Cola dice que no modificará su fórmula

Luego de que trascendiera que la empresa Coca Cola modificaría el proceso a través del que fabrican sus refrescos en California para evitar una normativa de ese estado que les obligaría a indicar en su etiqueta que la bebida contiene un residuo que, eventualmente, podría tener incidencia en alguna enfermedad cancerígena, la firma comenzó a hacer aclaraciones.

"Debido a las repercusiones sobre cambios en la fórmula de Coca-Cola, la Compañía asegura que ésta no será modificada y que el color caramelo presente en algunos productos de la Compañía es absolutamente seguro. Los organismos de salud pública a nivel mundial, entre ellos la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), la Autoridad Europea en Seguridad Alimentaria (EFSA ) y Health Canada, han reafirmado que el colorante caramelo y la cantidad de 4-MEI que éste contiene es inocuo para su uso en alimentos y bebidas", aseguró la empresa mediante un comunicado.

La empresa afirmó que lo que sí modificará es el proceso que utilizan en California y que esto no repercute en su famosa "fórmula secreta".

Coca Cola y Pepsi cambian su fórmula para evitar incluir una advertencia de cáncer

Ambas reducen los niveles de un colorante que en EE.UU. se considera cancerígeno

Coca-Cola y Pepsi anunciaron que cambiarán las fórmulas de sus bebidas gaseosas en Estados Unidos para evitar tener que colocar en sus productos una advertencia de riesgo de cáncer.

La medida surge después de que el estado de California incluyera en su lista de agentes cancerígenos un colorante de caramelo utilizado en estas bebidas.

Se trata del 4-metilimidazol (4-MEI), un compuesto químico que se forma al obtener la coloración artificial marrón de las bebidas de cola.

Según las nuevas regulaciones de California, todos los productos alimenticios que contengan esta sustancia deben llevar un etiquetado que advierta de su riesgo de cáncer.

Pero ambas empresas decidieron reducir los niveles de 4-MEI en sus gaseosas para evitar esta medida. Y el cambio, dicen, se llevará a cabo a nivel nacional.

El 4-MEI -que no es un aditivo- se forma durante el proceso de producción industrial del caramelo de color marrón de las colas debido a la reacción de los azúcares con el amoniaco y sulfitos a la alta presión y temperatura.