Biodiesel : Nuevas microalgas transgénicas producen un 50% más de aceite

Científicos de la Universidad de Almería consiguen duplicar la capacidad de generar aceite en algunas microalgas destinadas a la producción de biodiésel. La ingeniería genética ha entrado de lleno en este campo que todavía tiene camino por delante para alcanzar su madurez.

Hablar de productos transgénicos desemboca en una larga discusión. Que si a favor, que si en contra… hay argumentos tanto para una como otra postura. Sin embargo, la ingeniería genética está alcanzando logros de gran interés para la industria actual y que pueden llevar a un cambio de paradigma en lo que concierne a la producción de biocombustibles.

El campo de la producción y cultivo de las microalgas está todavía por explorar. Se lleva años trabajando con estos microorganismos microscópicos, sin embargo todavía se está lejos de alcanzar un sistema de producción a gran escala, que haga rentable la producción a nivel industrial de estos vegetales marinos, cuyos usos van desde el campo de la farmacología y alimentación, alimentación animal y, el más esperado, la producción de biocombustibles.

La Escuela Politécnica Superior y Facultad de Ciencias Experimentales (EPS-FCCEE) de la Universidad de Almería es uno de los centros de investigación punteros a nivel nacional dentro de este ámbito. En ella trabajan varios grupos de investigación implicados tanto en el desarrollo de nuevas

China aprobó nuevos eventos transgénicos argentinos

Se trata de eventos biotecnológicos de maíz y soja. Esto aumentará el flujo comercial entre ambos países.

El Ministerio de Agricultura de China (MOA) dio a conocer que se encuentran aprobados para su comercialización en dicho país los siguientes eventos transgénicos: MIR162 (maíz) de la empresa Syngenta y A5547-127 (soja) de la empresa Bayer CropScience.

Esta decisión, que se conoció el lunes, permitirá aumentar el comercio entre la Argentina y el país asiático, incorporar mayor tecnología a la producción agroalimentaria,y aumentar el grado de sincronía con China en este tipo de asuntos.

La aprobación de ambos eventos ha estado en la agenda del ministro de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación, Carlos Casamiquela, respecto a la relación bilateral, a tal punto que se han realizado cuatro misiones oficiales en las que se solicitó a las autoridades chinas que tengan en consideración acelerar su

¿Leche sin vacas?

Las experimentaciones biotecnológicas superan límite tras límite. Parecería que en un futuro no muy lejano las vacas ya no serán necesarias para producir leche. Ryan Padya y Perumal Gandhi, dos bioingenieros estadounidenses socios en la start-up (empresa incipiente) Muufri, están trabajando para producir leche sintética y esperan lanzar ese producto al mercado en 2017.

Según la revista Medical Daily, ambos científicos comenzaron a trabajar este año en Silicon Valley (San Francisco, California) con pruebas en laboratorio para emular la leche vacuna conservando sus beneficios nutricionales y su sabor.

Padya y Gandhi removieron el ADN de bovinos insertándolo en células de levadura. Las células están secuenciadas y los cultivos crecen en ambientes de temperatura controlada. Luego cosecharon las proteínas.

Potasio, calcio, grasa y otros minerales necesarios para la producción de leche se extraen de la mezcla, junto con un sustituto de la lactosa.

Los científicos están trabajando con azúcares para poder producir leche libre de lactosa, problema al que muchas personas que son intolerantes a ese componente deben enfrentar.

EEUU: Manzana que no se oxida al ser rebanada causa polémica

Una pequeña compañía canadiense está intentando sacar al mercado de Estados Unidos una manzana modificada genéticamente, que al ser cortada no se oxida u oscurece, pero el resto de la industria del rubro no ve con buenos ojos esta innovación.

La empresa Okanagan Specialty Fruits afirma que esta nueva versión del fruto será popular entre los consumidores y compañías que proveen servicios de alimentación, al hacer que las manzanas trozadas sean un producto atractivo. Se espera que produzca un efecto positivo en los volúmenes de venta del producto.

Si bien los estadounidenses han estado consumiendo alimentos modificados genéticamente desde la década de 1990, han sido principalmente comidas procesadas. La Arctic Apple (“Manzana Ártica”), como es conocida, podría convertirse en la primera versión de una fruta con modificaciones genéticas que será directamente mascada por los consumidores.

Pero la U.S. Apple Association, organismo que representa a la industria manzanera, se opone a la introducción de este producto, así como otras instituciones del rubro. Afirman que, si bien no creen que ingeniería genética es peligrosa, podría minar la imagen de la fruta como algo natural y saludable.

“No creemos que sea del interés de la industria manzanera de Estados Unidos tener ese producto en el mercado por ahora”, dijo Christian Schlect, presidente del Consejo de Horticultura del Noroeste, que

Una vaca que produce leche maternizada para el mundo

Después de meses de pruebas y contrapruebas, no quedan dudas: en la Argentina pasta la única vaquita de raza Jersey del mundo capaz de segregar dos proteínas humanas en su leche. Este resonante logro biotecnológico ya es realidad desde hace 58 días en un campo de la estación experimental que el INTA posee en Balcarce. 

Rosita ISA, como se bautizó a esta ternera verdaderamente extraordinaria, se obtuvo gracias a un avance local en las técnicas de ingeniería genética: investigadores del INTA y de la Universidad de San Martín (Unsam) lograron insertar los dos genes humanos que dirigen la síntesis de la lisozima y la lactoferrina en un solo sitio del genoma bovino, de modo que se expresaran únicamente en la glándula mamaria.

"Veníamos haciendo estudios preliminares y todo apuntaba a que las cosas marchaban bien -cuenta Adrián Mutto, biotecnólogo del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIB) de la Unsam-, pero estábamos inquietos y sentíamos una gran presión por el impacto que había tenido el anuncio del año pasado [cuando nació Rosita]. Esto es biología y no matemática: que finalmente las proteínas se expresaran en la leche no dependía solamente de que hubiéramos hecho bien nuestro trabajo..."

Para constatar sus inusuales capacidades, ISA, que según sus cuidadores es una vaquita muy mimada y está algo excedida de peso (ya llegó a los 350 kilos), tiene apenas un año y dos meses, pero fue inducida a iniciar la lactación antes de lo habitual con un tratamiento hormonal.

El MERCOSUR se une para promover el desarrollo biotecnológico

En noviembre se cumplirán seis años desde que se puso en marcha Biotecsur, una plataforma de biotecnología que vincula a sectores de los cuatro países del Mercosur.

Esta plataforma surgió de un acuerdo de cooperación entre la Unión Europea y el Mercosur. Para su puesta en marcha, Europa hizo una donación inicial de 7 millones y medio de euros. Dado el éxito de la gestión, la UE volvió a hacer un aporte de 2 millones de euros y los Estados del Mercosur también se comprometieron a participar en el financiamiento de la plataforma.

Biotecsur es la primera experiencia de este tipo en la región y tiene como propósito establecer una visión común para el desarrollo y la aplicación de las nuevas tecnologías en el MERCOSUR. A través de la interacción de los distintos actores que integran esta plataforma, se definen los temas prioritarios de la agenda biotecnológica regional. “Una vez que se identifican los temas prioritarios, desde Biotecsur se busca financiamiento para los proyectos”, dijo Gabriela Ciocca, punto focal de Biotecsur en la Argentina.

La plataforma asiste a los actores de la biotecnología en el MERCOSUR al relevar y promover la discusión de las normativas vigentes, los instrumentos financieros y las políticas específicas. También se generan mapas de actores, recursos y servicios disponibles. La unidad de gestión de Biotecsur está en el Ministerio de Ciencia y Tecnología de la Argentina.